Se Agotan los Días de Meta Regalando IA
Es probable que Mark Zuckerberg busque monetizar su enorme inversión en software e investigadores.
Como cualquier buen inversor, Mark Zuckerberg busca obtener retorno, pero está dispuesto a jugar un juego a largo plazo. Pasaron diez años desde que gastó $19 mil millones en WhatsApp antes de que finalmente pusiera anuncios en la aplicación de mensajería. Ahora, mientras invierte $65 mil millones este año en infraestructura de inteligencia artificial y aviva una guerra de talentos para contratar a los mejores de este campo, se espera que también monetice ese esfuerzo, alejándose del proyecto de IA gratuita que ha dejado a Wall Street rascándose la cabeza.
Llama es el modelo de IA insignia que Meta Platforms Inc. construyó para alcanzar a ChatGPT. A diferencia de los de Alphabet Inc. de Google y OpenAI, se promociona como "código abierto", lo que significa que sus planos están disponibles en internet para que cualquiera, incluidos sus competidores, los copien y mejoren. ¿Por qué? Zuckerberg ha dicho que es para hacer la IA accesible, de modo que "todo el mundo se beneficie", una línea que no le creo a quien construyó su imperio cosechando datos de los usuarios para vender a los anunciantes.
Lo que es más plausible es que Llama sea una plataforma de lanzamiento para algo más comercial, y que ahora haya cumplido su función. El hecho de hacer disponible el modelo le dio a Meta una fuerza laboral de investigación y desarrollo gratuita, ya que miles de desarrolladores se comprometieron con la idea de democratizar la IA para todos y ayudaron a mejorar Llama de forma gratuita. También ha convertido a Meta en un imán para investigadores talentosos que de otro modo irían a la competencia, y que quieren ver sus contribuciones llegar a millones de usuarios inmediatamente en lugar de estar encerradas en los productos de Meta. Y ha mejorado la reputación de Meta al estar del lado de los ángeles en la carrera de la IA, incluso cuando los términos de uso de Llama eran restrictivos y no cumplían con la definición técnica de código abierto.
Los críticos que acusan a Meta de "lavado de código abierto" tienen razón al creer que esto no iba a durar. Zuckerberg ya atenuó su postura sobre el tema el año pasado, diciendo en el pódcast de Dwarkesh Patel que era erróneo ser "dogmático" sobre el software de código abierto y que, si se volvía irresponsable regalar su IA en el futuro, "entonces no lo haremos".
No hay una respuesta clara sobre si la IA de código abierto es buena o mala para la sociedad. Claro, aborda una creciente concentración de poder entre las empresas de Silicon Valley; pero a medida que los modelos gratuitos se vuelven más capaces, regalarles plantea riesgos de mal uso. Investigadores militares chinos han utilizado Llama para construir su propia herramienta de inteligencia llamada ChatBIT, por ejemplo, usándola para recopilar datos y tomar decisiones operativas. Investigadores también crearon un modelo "BadLlama" sin características de seguridad, algo que no habrían podido hacer con sistemas cerrados como ChatGPT.
En la medida en que Zuckerberg —actualmente la segunda persona más rica del mundo después de Elon Musk, con un patrimonio neto de $256.4 mil millones según datos compilados por Bloomberg— tome ocasionalmente consejos de Washington DC y líderes políticos en el extranjero sobre la IA, sin duda le habrán aconsejado pensar cuidadosamente sobre hacer que la IA de propósito general —software que es más inteligente que los humanos— sea gratuita para que cualquiera en el mundo la use.
Si y cuando lo haga, no será el primero en alejarse de una estrategia de libre y abierto. OpenAI comenzó como una organización sin fines de lucro que prometió compartir su investigación con todos, hasta que comenzó a recibir grandes sumas de inversión de Microsoft Corp. y se volvió más reservada. También es una práctica común de las empresas de tecnología regalar productos antes de monetizarlos una vez que han " blitzscaled " su camino hacia la dominación del mercado.
Wall Street quiere ver retornos más claros sobre el enorme gasto de Meta en IA, y las pistas de que Zuckerberg cumplirá están ahí. Así como el contratación de Fidji Simo por OpenAI, lo que señaló que se estaba preparando para lanzar un negocio publicitario, la contratación de Zuckerberg de Alexandr Wang, CEO de Scale, sugiere que quiere monetizar el ecosistema que ha construido.
Zuckerberg también ha estado diciendo a algunos de los investigadores estrella que intenta reclutar de empresas como OpenAI y Google que no abrirá el código de los próximos modelos de IA cuando alcancen “superinteligencia”, un umbral cuya definición aún no está clara pero se refiere a la IA que supera la inteligencia humana en la mayoría de las tareas. Wang le ha dicho mucho a los investigadores que está cortejando durante cenas y reuniones.
No se sorprenda si Zuckerberg anuncia en algún momento durante el próximo año que los nuevos modelos de IA de Meta son demasiado poderosos para ser regalados. Su experimento de IA de código abierto habrá cumplido su propósito: atraer talento, desarrollo gratuito y posicionar a Zuckerberg como el héroe reacio de la IA. Pero con miles de millones invertidos y Wall Street demandando retornos, el viaje gratuito terminará.
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