Pedí Retratos de IA y la Reacción de la Gente Me Hizo Sentir Incómodo
Una noche sin dormir, estaba desplazándome por mi feed de Facebook cuando un post de una compañera del grupo de negocios de mujeres llamó mi atención. Compartía sus nuevos retratos, y eran, bueno, hermosos.
Lucía saludable y radiante ― la luz natural suave iluminando perfectamente su piel resplandeciente ― y parecía a la vez profesional y accesible.
Recientemente había estado comparando paquetes de retratos de fotógrafos en mi área, y las fotos de esta mujer eran exactamente lo que buscaba: pulidas, elegantes, bien compuestas. Decidí guardar algunas de sus imágenes en mi tablero de inspiración de retratos en Pinterest para mostrarlas a mi fotógrafo una vez que finalmente eligiera uno.
Pero cuando miré su pie de foto nuevamente, algo más me llamó la atención: el precio. Sus hermosos retratos ― una galería de 35 imágenes únicas en total ― le habían costado solo $25.
Definitivamente necesitaba saber más.
Hice clic para expandir el texto completo de su post y tomé un minuto para leer realmente lo que escribió. Resultó que su sesión de fotos no era una "sesión" en absoluto. En cambio, estas imágenes habían sido producidas por inteligencia artificial (IA). Explicó que subió 20 fotos de ella misma a un sitio web y dos días después recibió un enlace a una galería de imágenes de ella misma ― pero no de ella misma ― en varios entornos y estilos de vestimenta.
Sus fotos habían sido generadas por un proceso en el que se utilizan imágenes reales de un sujeto para crear un conjunto de datos a partir del cual se pueden derivar nuevas imágenes. Una vez que se ha recopilado estos datos y se ha generado un "modelo", que incluye una cantidad infinita de detalles sobre la apariencia física de una persona, se pueden crear constantemente imágenes artificiales en el parecido de esa persona. El "sujeto" fruto de esta acumulación de datos puede ser vestido con diferentes prendas, estilizado de diversas maneras y colocado en diferentes locaciones. También puede tener diferentes maquillajes, colores de cabello, joyas y otros accesorios... todo mientras retiene las características del sujeto original. Al menos en teoría.
Curiosa, hice clic en la foto de perfil de mi contacto de Facebook para ver cómo se veía normalmente. Era algo sorprendente. Las fotos de IA realmente se parecían a ella ― maquillada, bien iluminada, bien vestida y quizás retocada un poco. Básicamente parecían a ella en un buen día, en un gran espacio y con un poco de magia post-producción aplicada.
Ahora estaba genuinamente intrigada. El precio de $25 era una fracción muy pequeña de las cotizaciones que había recibido de fotógrafos locales a los que había contactado, y aunque soy una gran defensora de comprar a nivel local y apoyar a otros creativos, estaba lanzando un nuevo proyecto y aún no generaba ingresos. Necesitaba fotos puente para usar en mi sitio web y redes sociales hasta que realmente ganara dinero y pudiera contratar a un fotógrafo de verdad. Decidí que estaba dispuesta a arriesgar $25, y hice clic en el post original de mi amiga de Facebook hacia el sitio de la compañía que había creado sus fotos.
Como ella, y probablemente miles de otras personas, subí mis propias imágenes al sitio, siguiendo cuidadosamente las instrucciones para seleccionar fotos que mostraran mi cara en buena luz y desde varios ángulos para que la IA pudiera crear un modelo lo más detallado y realista posible. Una vez que estuve feliz de haberle dado a la IA todas las herramientas que necesitaba para recrearme, presioné el botón de enviar. Luego esperé.
La compañía promete entrega dentro de 48 horas. A partir de alrededor de la marca de 40 horas, comencé a refrescar mi correo electrónico compulsivamente, cada 10 minutos aproximadamente, para ver si el enlace de la galería había llegado cuando no estaba mirando. ¡Estaba tan ansiosa por ver cómo luciría el nuevo y mejorado yo! ¿Estaría usando mi estilo de ropa, y cómo deciden qué ropa ponerle al “modelo” de todos modos? ¿Tendría mis líneas de risa, o la IA editaría lo que considera “imperfecciones”? ¿¿¿Realmente luciría como yo — como, “engañar a mi papá para que piense que soy yo”??? — o estaría decepcionada y tendría que aceptar una pérdida de $25 como parte del costo de iniciar un nuevo negocio? ¡Cuántas preguntas!
Casi había olvidado que esperaba conocer al nuevo yo cuando medio despierta hice clic en mi correo electrónico en el medio de la noche. Allí estaba: un enlace a un archivo zip descargable etiquetado “Tu Galería.” Mi corazón se aceleró. No podía descomprimir el archivo en mi teléfono, así que me obligué a salir de la cama, ponerme mi bata y bajar a mi oficina para abrirlo en mi computadora. No había manera de que esperara hasta la mañana.
Allí, sentada en mi escritorio a las 3 a.m., abrí la galería y hice clic en la primera miniatura.
Era yo, más o menos. Llevaba un blazer de lino blanco nítido y joyas de buen gusto. Mi cabello estaba recogido en un peinado sofisticado. Mis orejas estaban adornadas con un par de pendientes geométricos modernos. Mi sonrisa decía “Hola. Soy amable. Y profesional. Y también muy elegante.” Era como la persona que podría haber sido si hubiera seguido mi sueño de ser diseñadora de interiores cuando tenía 19 años.
Hice clic en la segunda foto. En esta, estaba al aire libre, mirando hacia el horizonte con una expresión sabia y conocedora. Llevaba un vestido halter floral exuberante, y mi cabello despeinado estaba sutilmente teñido de burdeos. Era yo quien había viajado por el mundo solamente con una mochila antes de establecerse en Bali como profesora de yoga.
En las imágenes tres y cuatro soy una mujer lideresa segura de sí misma. Me veo inteligente y fuerte, pero también emocionalmente inteligente, la CEO de un importante conglomerado internacional que tiene conciencia social ― conocida por sus prácticas laborales justas, líneas de productos sostenibles y generosa licencia parental.
Continué viendo mi galería de dobles Natashas, cada una decididamente yo pero también decididamente no yo. Era una yo que no reconocía, usando ropa que no había visto antes, en lugares donde nunca había estado.
De alguna manera, ella era embriagadora ― 35 pequeñas ventanas hacia versiones alternas de mi vida, reflejando diferentes elecciones, diferentes caminos tomados, diferentes mundos habitados. También era un poco mejor que yo. Quiero decir, así como siempre lucimos mejor en nuestros retratos o cualquier foto de estudio gracias a las condiciones óptimas y a un fotógrafo hábil, pero esta persona también era mejor en otro sentido.
No solo se veía mejor. No solo estaba vestida mejor. Había llevado una vida mejor. Había mantenido la cintura esbelta después del bebé. Había adoptado una rutina de cuidado de la piel mucho más pronto que yo. Había conseguido el contrato de libro y le habían ofrecido la promoción y había conseguido al chico. Había tomado las decisiones correctas en los momentos correctos, y todo había funcionado para ella. Ella estaba en la cima. Yo, la versión dorada (Golden Me).
No solo parecía mejor. Había hecho mejor en la vida. Arreglada, encantadora y categóricamente más interesante que la yo de siempre. Finalmente me decidí a presentarles a mis amigos la imagen de Golden Me. ¿No era eso lo que hacíamos en las redes sociales, en algún lugar entre “nos encanta vivir” y “somos felices”? Era simplemente la evolución de nuestra imagen real al fin y al cabo.
Sin embargo, lo que me detuvo fue la magia. Era como si hubiera recogido todos los mejores momentos de mi vida y los purificado en un solo fotograma que incluso yo podía vislumbrar como una versión mejor de mí misma. Así que ahí estaba caminando de regreso a la realidad cuando de repente ¡paf! Me atacó la falsa ilusión de que podría ser esta persona, esta persona dorada, presentada como mía.
En un momento, mantuve pause a la vida real y pude mirar hacia atrás. Tal vez la historia real de mi vida estaba embellecida por esta misma versión dorada de mí en mis sueños. ¿Por qué la gente se iba a molestar en presentar su verdadero yo cuando podían añadir un toque de magia que dejaría a todos impresionados en las redes? El mensaje era que vivir realmente bien enfrentaba aquellas sombras en las cuales se habían disfrazado. Si somos honestos, a veces el precio a pagar para superarte es inevitable.
Lo sorprendente fue cómo las personas incrédulas comenzaron a debatir sobre la razón por la que subí mi retrato a mis redes. Era claro que todo lo que habían presenciado no era más que la ilusión de un campo representado. Sin embargo, en el fondo, sabía que había estado allí presente en el verdadero juego de mis sinceras relaciones. Así que tomé la decisión de cambiar mi foto de perfil nuevamente a una real, una selfie tomada hace unas semanas sobre la tierra donde crecí, usando mi poncho cómodamente favorito.
Cuando mi hijo mire esa foto años después, sabrá sin pensar dónde fue tomada, a quién miré o de qué sonreía. Reconocerá todo: mi risa y la ráfaga fresca del bosque que soplaba mi cabello, todo lo que he podido crear en este mundo. Yo, soy más dorada que Golden Me, con líneas de risa y maquillaje amateur, así que decidí convertir esta experiencia no en una pérdida, sino en una lección. Y $25 para descubrir que me gusta más el verdadero yo, mi verdadera vida, mi verdadera historia ― incluso con todos sus defectos ― a que prefiero alguna versión de fantasía revestida de oro, en mi opinión, es dinero bien gastado.
Natasha Dworkin es fundadora de una agencia y narradora estratégica. Durante más de 20 años, ha ayudado a sus clientes a contar sus historias, amplificar su impacto y cambiar el mundo. Ahora aprovecha su experiencia profesional con su experiencia personal, convirtiéndose en madre por primera vez a los 46 años, para ayudar a otras mujeres en la mediana edad a hacer cambios transformadores en sus vidas. Conéctate con ella en midlife.mom y en Instagram como @midlife.mama.
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