El Papel de Canadá en el Auge de los Centros de Datos de IA

A medida que la inteligencia artificial (IA) continúa creciendo en capacidad y adopción, la infraestructura tecnológica necesaria para respaldarla se está expandiendo rápidamente. El auge de la IA ha llevado al desarrollo de centros de datos especializados diseñados para manejar las altas demandas computacionales asociadas con las cargas de trabajo de IA.

En esta publicación, exploramos la infraestructura central de los centros de datos de IA y analizamos cómo la infraestructura energética de Canadá, su paisaje político y su entorno posicionan al país como un lugar deseable para el desarrollo de centros de datos de IA.

¿Qué es un Centro de Datos de IA?

Un centro de datos es una instalación física que alberga sistemas informáticos utilizados para almacenar, procesar y gestionar datos. Los centros de datos tradicionales contienen muchos de los mismos componentes que un centro de datos de IA, como servidores, sistemas de almacenamiento e infraestructura de red; sin embargo, estos componentes operan a una capacidad mucho mayor en un centro de datos de IA para satisfacer las demandas de velocidad y procesamiento de las aplicaciones de IA.

Requisitos Energéticos

Los centros de datos de IA requieren grandes cantidades de electricidad para alimentar hardware de alto rendimiento, como las unidades de procesamiento gráfico (GPU). A medida que la demanda de servicios de IA y en la nube crece, esto está provocando un aumento considerable en el uso de energía por parte de los centros de datos. En 2024, se estimó que la transmisión de datos (incluida la infraestructura asociada) consume entre 260 y 340 TWh al año, lo que representa aproximadamente el 1% al 1.4% de la electricidad utilizada a nivel mundial. Según la Agencia Internacional de Energía, se espera que esta cifra se duplique para 2030.

Reconociendo las elevadas demandas energéticas de los centros de datos de IA, gobiernos e industrias de todo el mundo están tomando medidas para garantizar su competitividad continuada en IA.

En Estados Unidos, algunas de las empresas tecnológicas más grandes ya han firmado contratos de energía a largo plazo con proveedores de energía locales para asegurar electricidad confiable.

Canadá ofrece una ventaja competitiva con sus abundantes fuentes de energía que pueden proporcionar energía continua y confiable a los centros de datos las 24 horas. Alberta, en particular, podría ser una opción atractiva para los inversores, ya que su mercado eléctrico desregulado puede facilitar a las empresas tecnológicas establecer acuerdos de potencia a largo plazo con los proveedores de energía locales.

Requisitos de Refrigeración

Además de las altas demandas eléctricas, los centros de datos de IA también generan un calor significativo como subproducto de alimentar hardware relacionado con IA. Gestionar este calor a través de sistemas de refrigeración, como la tecnología de refrigeración líquida, es crucial para mantener el rendimiento del sistema y prevenir fallos de hardware. Las temperaturas ambientales más frescas de Canadá podrían ayudar a reducir la necesidad de estos sistemas de refrigeración que consumen mucha energía, lo que resulta en costos operativos más bajos.

Estrategia de Cómputo Soberano de IA de Canadá

El gobierno de Canadá está demostrando su compromiso en el desarrollo de centros de datos de IA y planea invertir $2 mil millones durante cinco años para lanzar nuevas iniciativas que proporcionen a empresas e investigadores las herramientas que necesitan para competir en la carrera global de centros de datos de IA. En diciembre de 2024, el Gobierno de Canadá lanzó la Estrategia de Cómputo Soberano de IA, que establece el plan sobre cómo se asignará esta financiación.

La estrategia se basa en tres objetivos centrales:

• Movilizar la inversión del sector privado.
• Construir infraestructura pública de supercomputación.
• Establecer un “Fondo de Acceso a Cómputo de IA.”

1. Movilizar la inversión del sector privado

El gobierno federal está invirtiendo hasta $700 millones a través del Desafío de Cómputo de IA para apoyar proyectos que establezcan soluciones de centros de datos de IA completamente integradas. Las entidades comerciales, los consorcios industriales y las asociaciones academia-industria son elegibles para solicitar financiación. Se priorizará la financiación para proyectos que cumplan con los siguientes objetivos:

• Ampliar o expandir la capacidad de los centros de datos específicos de IA comercial en Canadá.
• Ofrecer soluciones de cómputo flexibles y asequibles.
• Contribuir a anclar o hacer crecer campeones de IA canadienses.
• Avanzar en soluciones de cómputo innovadoras y sostenibles.

2. Construir infraestructura pública de supercomputación

El gobierno federal está invirtiendo hasta $1 mil millones para construir infraestructura pública de supercomputación que ayude a satisfacer las necesidades de investigadores, gobiernos e industrias, incluidas las relacionadas con la IA. La inversión incluye:

• $705 millones en un nuevo sistema de supercomputación de IA mediante el Programa de Infraestructura de Cómputo Soberano de IA. Bajo este programa, los constructores pueden presentar una declaración de interés al Gobierno de Canadá para colaborar en el desarrollo de la infraestructura. El gobierno también lanzará pronto una fase de propuesta completa que refinará aún más los requisitos del programa.
• $200 millones se destinarán a aumentar la infraestructura pública de cómputo existente.

3. Establecer un “Fondo de Acceso a Cómputo de IA”

El gobierno federal está invirtiendo $300 millones adicionales en el “Fondo de Acceso a Cómputo de IA” para apoyar la compra de recursos de cómputo de IA por parte de innovadores y empresas canadienses. Para ser elegible para la financiación, un participante debe ser una empresa con fines de lucro registrada en Canadá que desarrolle productos o servicios de IA y debe tener menos de 500 empleados equivalentes a tiempo completo.

Conclusión

A medida que la IA avanza, la inversión en centros de datos está aumentando para satisfacer las crecientes demandas de infraestructura asociadas. Basado en tendencias recientes, se espera que los gastos de capital alcancen billones de dólares durante los próximos años para apoyar el desarrollo global de nuevos centros de datos. Con sus abundantes recursos energéticos, un entorno natural favorable y un fuerte respaldo gubernamental para la IA, Canadá está bien posicionado para desempeñar un papel destacado en el panorama global de infraestructura de IA.

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